Le gouvernement des Seychelles a récemment annoncé la création de nouvelles aires marines protégées, après une consultation publique de trois ans dans le cadre de son initiative de Planification Spatiale Marine (PSM).

Le 21 février 2018, Didier Dogley, Ministre de l’Environnement, de l’Energie et du Changement climatique des Seychelles a annoncé la création de deux nouvelles aires marines protégées sur une vaste zone de l’océan Indien, comprenant les îles Aldabra, les îles Amirantes et l’île de Mahé.

L’archipel des Seychelles, situé dans l’océan Indien occidental et s’étendant entre 4 et 10 degrés au sud de l’équateur, comprend 125 îles. Celles-ci occupent une superficie de 451 km2, avec une zone économique exclusive de 1,3 million de km2, soit près de 3 000 fois la superficie du territoire. Les quelques 87 400 habitants du pays vivent principalement sur les côtes des îles et sont fortement dépendants de l’océan environnant.

L’établissement des nouvelles AMP de 210 000 km2 vise à protéger les écosystèmes marins et les populations contre les risques et les incertitudes liés au changement climatique. En tant que Petit État insulaire en développement (PEID), la population du pays est particulièrement vulnérable aux stress ou aléas climatiques, tels que l’élévation envisagée du niveau de la mer, l’acidification des océans ou l’épuisement des stocks de poissons, mais également exposés à des phénomènes météorologiques extrêmes, tels que les tempêtes ou les tsunamis, menaçant les infrastructures côtières fragiles.

Afin de relever ces défis urgents, les Seychelles, dans le cadre de leur initiative de planification spatiale marine (PSM) lancée en 2014 et touchant à son terme en 2020, envisagent la sauvegarde de 30% des océans de l’archipel et le développement de l’économie bleue, tout en abordant l’adaptation au changement climatique. L’achèvement de ces objectifs améliorerait le bien-être et les moyens de subsistance des populations et représenterait un grand pas en avant vers l’Objectif de développement durable 14, à travers «la conservation et l’exploitation durable des océans, des mers et des ressources marines ».

La création initiale d’un plan d’aménagement du territoire marin, qui a facilité l’attribution d’activités humaines souvent conflictuelles dans les zones marines des Seychelles, a été essentielle pour parvenir à la création des deux dernières aires marines protégées.

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Photo: Peter Prokosch