Le Ministère Béninois du Cadre de Vie et du Développement Durable lance un nouveau projet national de gestion intégrée des zones marines et côtières.
Le projet GIZMaC (Gestion Intégrée de la Zone Marine et Côtière) au Bénin constitue l’un des trois Projets Pilotes Mami Wata, actuellement mis en œuvre en Afrique de l’Ouest.
Situé entre le Togo à l’ouest et le Nigéria à l’est, le Bénin dispose d’un littoral long de 125 km où se concentre la moitié de la population du pays, et où un large éventail d’activités humaines – transport maritime, extraction de minéraux, pêche, tourisme – contribue à 70 % du PIB du pays (8 476 milliards USD en 2015).
Confrontée à une croissance démographique rapide et à une surexploitation des ressources naturelles, la zone côtière du Bénin fait également face à des menaces croissantes pour la biodiversité marine et pour les nombreux services écosystémiques qu’elle fournit aux moyens de subsistance et à la santé des populations locales.
La région côtière du Bénin abrite une diversité d’espèces menacées telles que les baleines, les dauphins et les tortues de mer. Ces espèces sont confrontées à une réduction de leurs zones de reproduction, de leurs sites de nidification et de leur habitat. La déforestation de forêts de mangroves, l’érosion côtière et le changement climatique, constituent d’autant plus de menaces pour l’écosystème, entraînant des pertes de biodiversité, comme le révèle le Rapport National sur l’Environnement Marin et Côtier du Bénin (2007). Compte tenu de la complexité des activités humaines concernées, ces menaces nécessitent une approche systémique pour la protection de l’environnement côtier et une gestion intégrée du milieu marin.
Afin de lutter contre ces problèmes et de promouvoir la durabilité des océans, des solutions innovantes permettant de prévenir et d’atténuer les impacts négatifs sur le milieu marin sont essentielles. Dans ce contexte, le gouvernement béninois met actuellement en œuvre un cadre juridique comprenant une loi-cadre sur l’environnement, une autre loi-cadre sur la pêche et l’aquaculture, l’adoption de la loi sur la protection du littoral et l’adoption de la loi sur l’utilisation de sachets plastiques non-biodégradables. En outre, de nombreuses autres actions sont mises en place, telles que le nettoyage des 125 km de côtes, ainsi que la sécurisation et le développement du tourisme balnéaire de façon durable.
La gestion durable et la valorisation de l’écosystème marin constituent ainsi un point majeur du Programme d’Action Gouvernemental 2017-2021. L’une des priorités du programme comprend «l’amélioration du cadre de vie de la population».
Dans le but de préserver l’environnement marin du Bénin, le projet GIZMaC (l’un des trois Projet Pilotes Mami Wata) a été lancé le 7 septembre 2018 à Cotonou, lors d’un atelier auquel ont participé des experts maritimes, des autorités locales et des responsables gouvernementaux. Le projet est financé par l’Initiative Internationale pour le Climat (IKI) du Ministère Allemand de l’Environnement, de la Conservation de la Nature et de la Sûreté Nucléaire, et mis en œuvre par le Ministère Béninois du Cadre de Vie et du Développement Durable (MCVDD), en collaboration avec d’autres ministères avec le support technique de GRID-Arendal (Norvège) et du Secrétariat de la Convention d’Abidjan.
« Le projet GIZMaC vise à renforcer les capacités nationales en matière de Gestion Intégrée des Océans (GIO), de conservation d’écosystèmes marins et de biodiversité, et de services écosystémiques, afin d’appliquer une approche intégrée de la gestion des zones marines, telle qu’actuellement adoptée par les signataires de la Convention d’Abidjan » a déclaré Constant Kodjo, Secrétaire Général du MCVDD. « Ce projet de deux ans constitue notre réponse aux conséquences de l’intensification des activités humaines sur la côte béninoise. La GIO a pour objectif de gérer cet espace et ses ressources de manière cohérente et durable, en prenant en considération l’environnement, l’économie et la société ».
Les principaux objectifs du projet sont les suivants: améliorer le cadre de gouvernance des zones marines et côtières à l’aide de la Planification Spatiale Marine (PSM); évaluer l’état de l’environnement marin et côtier au Bénin à l’aide de rapports sur l’État de l’Environnement Marin (EEM); identifier deux zones marines d’importance écologique et biologique (ZIEB); et améliorer la gouvernance du projet, le renforcement des capacités et la communication.
« Je voudrais remercier le gouvernement béninois pour sa collaboration, en particulier le MCVDD qui mènera le projet. Au cours des deux prochaines années, l’aboutissement du projet GIZMaC établira un cadre assurant la santé des océans et soutiendra un développement économique et social durable, la sécurité alimentaire, tout en préservant l’identité culturelle du Bénin et sa relation privilégiée avec la mer » a déclaré Christian Neumann, Chef de Programme chez GRID-Arendal. « Nous espérons que ce projet pilote incitera d’autres pays de la Convention d’Abidjan à imiter le Bénin et à œuvrer en faveur d’une GIO nationale », a ajouté Richard Dacosta, Secrétaire Exécutif de la Convention d’Abidjan.
En ce qui concerne le Directeur Général de l’Environnement et du Climat, le projet contribuera à la gestion durable de l’écosystème marin du Bénin et à la concrétisation des objectifs du Plan d’Action Gouvernemental. Les prochaines étapes du projet sont la mise en œuvre des activités liées aux processus d’EEM et des ZIEB.
Louis PILLE-SCHNEIDER
Photos: Convention d’Abidjan